Elektryfikacja wraca do korzeni: general motors przyznaje się do błędu z ev1

Kto twierdzi, że samochód elektryczny to wymysł Tesli czy niedawne zjawisko? Historia motoryzacji jest znacznie bardziej skomplikowana i pełna zapomnianych projektów. General Motors, gigant branży, po latach milczenia postanowił rzucić światło na jeden z najbardziej zaawansowanych – i zarazem niedocenionych – pojazdów elektrycznych w historii: GM EV1.

Eksperyment, który wyprzedził swoje czasy

Przed erą popularności Tesli, w latach 90., elektromobilność była traktowana jako ciekawostka, często pomijana na rzecz bardziej konwencjonalnych silników spalinowych. Wtedy właśnie GM podjął próbę stworzenia prawdziwego samochodu elektrycznego, napędzanego przez regulacje Kalifornijskiej Agencji ds. Zasobów Powietrznych (CARB). CARB wymagało, aby pewien procent pojazdów sprzedawanych w stanie miał zerową emisję, co zmuszało producentów do poszukiwania alternatywnych rozwiązań.

Początkowo EV1 był jedynie konceptem – GM Impact EV Concept, zaprezentowanym w 1990 roku. Jednak presja CARB i chęć zaspokojenia regulacji doprowadziły do tego, że prototyp przekształcono w gotowy do produkcji samochód. W latach 1996-1999 wyprodukowano 1117 egzemplarzy, które oddano w leasing klientom w Kalifornii, Arizonie i Georgii. To nie była tradycyjna sprzedaż – GM oferowało jedynie umowy leasingowe, co wynikało z ogromnych kosztów rozwoju, szacowanych na 80-100 tysięcy dolarów za sztukę.

Innowacje na miarę przyszłości

EV1 to nie był zwykły samochód elektryczny. Był zaskakująco zaawansowany jak na swoje czasy. Oferował zasięg około 160 kilometrów, który później poprawiono do 225 km dzięki nowym akumulatorom niklowo-metalowym. Napędzał go silnik elektryczny o mocy 140 koni mechanicznych i momencie obrotowym 150 Nm, przekazywany na przednią oś. Jednak prawdziwą rewolucją był aerodynamika pojazdu. Gładkie, zaokrąglone kształty, brak charakterystycznej osłony chłodnicy, opływowe reflektory i sylwetka coupé – wszystko to miało na celu zminimalizowanie oporu powietrza. Wnętrze również zachwycało minimalistycznym designem z cyfrowym panelem sterowania umieszczonym na środku deski rozdzielczej.

Koniec ery ev1 i nagła decyzja gm

Los EV1 zmienił się, gdy CARB złagodziło przepisy, dopuszczając pojazdy hybrydowe, takie jak Toyota Prius. To znacząco zmniejszyło presję na producentów, a GM podjęło decyzję o zakończeniu produkcji w 1999 roku. Dwa lata później, w 2002 roku, firma ogłosiła wycofanie wszystkich pojazdów z użytku. Mimo protestów klientów, którzy oferowali się wykupić swoje EV1, GM podjął decyzję o ich odebraniu. W niektórych przypadkach wymagało to nawet eskorty policyjnej. Większość egzemplarzy trafiła na złom, a jedynie około 40 trafiło do muzeów – w większości bez możliwości jazdy.

Powrót w łaskach i szansa na odkupienie

Przez lata GM starało się ignorować projekt EV1, traktując go jako nieudany eksperyment. Teraz jednak, koncern postanowił przywrócić mu należne miejsce w historii motoryzacji. Na początku zeszłego roku, jeden z egzemplarzy został zakupiony na aukcji sądowej za 104 tysiące dolarów, z zamiarem przeprowadzenia kompleksowej restauracji. Projektem osobiście zajął się Mark Reuss, szef GM, którego ojciec brał udział w tworzeniu EV1. To szansa dla GM, by zrehabilitować się za przeszłe decyzje i pokazać światu, że elektromobilność była ważna już trzy dekady temu. <>Czy ta inicjatywa to symbol powrotu do korzeni i nowego spojrzenia na przyszłość motoryzacji? Czas pokaże.