Windrose technology: promesa elektryczna rozpada się na oczach świata?
Obiecujący start-up, Windrose Technology, który zebrał ponad 400 milionów dolarów na rozwój elektrycznego kampera dalekiego zasięgu, pogrąża się w poważnych problemach. Firma, choć z siedzibą w Belgii, kontrolowana przez chiński kapitał, miała zrewolucjonizować transport, oferując pojazd przewyższający zasięgiem konkurentów, takich jak Volvo, Daimler czy Tesla Semi, a wszystko to za mniej niż 100 000 dolarów. Czy to kolejna bańka na rynku pojazdów elektrycznych?
Problemy finansowe i spór o wypłaty
Sytuacja jest na tyle poważna, że firma zgubiła jeden ze swoich demonstracyjnych kamperów. Jak donosi The Wall Street Journal, Wen Han, dyrektor generalny Windrose, od miesięcy bezskutecznie poszukuje zaginionego pojazdu. Dwoje zwolnionych w styczniu pracowników, Travis Waite i Harold Keller, odmawiają współpracy, żądając zaległych wynagrodzeń i świadczeń. Prawie siedem miesięcy po zwolnieniu, nadal nie otrzymali obiecanych 91 000 dolarów. Han zaprzecza tym zarzutom, twierdząc, że roszczenia są bezpodstawne, choć przyznaje, że firma zatrudniała personel zbyt szybko i agresywnie, co doprowadziło do problemów z wypłatą pensji.
To nie jedyny problem z Windrose. Wielu byłych pracowników skarży się na opóźnienia w wypłatach i brak świadczeń. W jednym z najbardziej znaczących przypadków, Jason Gies, były szef operacji w Ameryce Północnej, pozwał firmę o zaległe wynagrodzenia. Sąd nakazał Windrose wypłacenie mu 413 000 dolarów, co firma zamierza odwołać.
Sponsorowanie koszykówki i darowizna na stanford – czy to desperacja?
W tym samym czasie firma podjęła decyzje finansowe, które budzą poważne wątpliwości. Windrose stało się sponsorem belgijskiego zespołu koszykarskiego, a także zobowiązało się do przekazania 15 milionów dolarów Uniwersytetowi Stanford w momencie wejścia na giełdę. Czy to próba odwrócenia uwagi od poważnych problemów finansowych?
Wen Han upiera się jednak, że firma ma wystarczające środki na dalszą ekspansję i planuje wejście na giełdę jeszcze w tym roku poprzez połączenie z SPAC. „To nasz pierwszy rok na rynku – podkreśla – Będziemy rentowni pod koniec roku”.
Kontrowersje z numerami vin i kontrola nhtsa
Problemy Windrose nie kończą się na kwestiach finansowych. Firma jest również badana przez National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) w związku z błędami w numerach identyfikacyjnych pojazdów (VIN). Dwa z czterech zarejestrowanych w USA kamperów miały VIN wskazujące na budowę w stanie Georgia, podczas gdy w rzeczywistości zostały zbudowane w Chinach. Han obarcza winą za ten błąd byłego pracownika i zapewnia, że w przyszłości wszystkie dokumenty będą wypełniane prawidłowo.
Windrose ma jeszcze wiele do zrobienia, zaczynając od odnalezienia zaginionego kampera. Czy ambitne plany elektrycznej rewolucji legną w gruzach, czy firma zdoła odwrócić los i przekuć problemy w sukces? Czas pokaże.